Mantan atlet profesional Inggris, Lizzy Banks, mengungkapkan perjuangan selama sembilan bulan melawan otoritas anti-doping yang berakhir dengan namanya dibersihkan.
Pada Juli 2023, Otoritas Anti-Doping Inggris (UKAD) menginformasikan Banks bahwa ia telah menunjukkan dua temuan analitik yang merugikan (AAF); satu untuk formoterol, obat asma yang telah ia konsumsi, dan satu untuk chlortalidone, diuretik yang tidak pernah ia ketahui, yang hanya muncul sebagai jejak kecil.
Banks awalnya menghadapi larangan dua tahun, tetapi setelah memberikan banyak penelitian medis, UKAD melakukan pembalikan yang monumental. Organisasi tersebut mengeluarkan temuan penting "Tanpa Kelalaian" pertama, yang berarti Banks tidak menerima sanksi.
Dalam postingan blog berjumlah 16.000 kata yang dibagikan pada Selasa pagi, Banks merinci siksaannya selama sembilan bulan.
Ia menjelaskan bahwa ia telah menginstruksikan pengacara dan melakukan penelitian medis yang ketat, mengandalkan latar belakang pelatihannya sebagai dokter. Proses tersebut, katanya, menelan biaya "lebih dari €40.000", dan membuatnya berpikir untuk bunuh diri.
"Saya dan suami menghabiskan setiap sen tabungan kami dan tekanan mental yang besar telah meninggalkan bekas yang dalam," tulis Banks. "Kesehatan mental saya hancur. Saya benar-benar hancur."
Penggunaan formoterol Banks sebagai obat asma sebelumnya telah diketahui oleh otoritas anti-doping, dan hanya ditandai bersama dengan chlortalidone. Ia menunjuk keberadaan diuretik sebagai kontaminan, dan menghabiskan ribuan pound untuk melakukan tes independen. "Hanya menguji parasetamol saja biayanya €1.800," tulisnya. "Semua hasilnya negatif."
"Saya benar-benar lumpuh oleh rasa takut. Saya sama sekali tidak tahu dari mana asal chlortalidone itu. Saya berhenti minum obat. Saya takut makan apa saja; daging, susu, apa pun yang telah melalui proses apa pun, bahkan air minum membuat saya khawatir. Stres ekstrem dari situasi mengerikan ini mulai menguasai dan kesehatan fisik saya mulai memburuk," kata Banks.
"Berkali-kali saya menangis dan panik hanya karena saya harus menggunakan inhaler dan minum obat. Itu tidak manusiawi. Tidak ada atlet yang seharusnya hidup dalam ketakutan seperti saya. Kesehatan adalah hak asasi manusia dan memilih untuk bekerja sebagai atlet bukanlah alasan untuk mencabut hak mendasar tersebut dari Anda.
"Saya merasa hidup saya telah berakhir, bahwa saya tidak memiliki apa-apa lagi."
Terlepas dari tekanan psikologis, Banks melanjutkan penelitian medisnya. Ia mengevaluasi 15 tahun AAF untuk zat diuretik, dan mengembalikan temuannya ke Badan Anti-Doping Dunia (WADA).
"Anda bersalah sampai terbukti tidak bersalah," katanya, "dan Anda harus membayar setiap sen penyelidikan sendiri tanpa bantuan dari polisi."
Di bawah beban buktinya, serta tes rambut yang tidak menunjukkan jejak chlortalidone dalam kurun waktu yang lebih luas sebelum dan sesudah sampel positifnya, UKAD membatalkan kasus, menerbitkan temuan ‘Tanpa Kelalaian atau Kelalaian’. Banks, bagaimanapun, masih memiliki Pelanggaran Aturan Anti-Doping (ADRV) atas namanya.
Proses tersebut, jelasnya, telah membuatnya kurang percaya pada sistem anti-doping. Ia percaya UKAD "tidak sesuai untuk tujuannya".
"Jika UKAD tidak dapat memahami konsep ilmiah dasar, mustahil bagi UKAD untuk memegang posisi kekuasaan seperti itu atas masa depan atlet dalam proses anti-doping," tulisnya.
Banks diizinkan untuk kembali bersepeda, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya, dengan alasan "betapa merusaknya" pengalamannnya. Hingga hari ini, ia secara resmi pensiun, mengakhiri enam tahun karier profesionalnya, yang terakhir membalap untuk tim WorldTour EF-Education-TIBCO-SVB musim lalu.
"Agar jelas, saya sama sekali tidak bermaksud untuk mencoba ‘menjatuhkan’ WADA atau organisasi anti-doping nasional mana pun, saya hanya ingin mereka menyadari masalah yang menghantam atlet di mana-mana," pungkasnya.
Anda dapat membaca postingan blog lengkap Banks di situs webnya.
