Mikel Landa menjadi korban terbaru dari edisi Itzulia Basque Country yang penuh malapetaka. Ia mengundurkan diri dari balapan karena mengalami tulang selangka yang patah.
Pembalap Soudal Quick-Step itu mengikuti jejak pemimpin timnya, Remco Evenepoel, yang keluar dari balapan Basque karena mengalami patah tulang. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) dan Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) juga termasuk di antara mereka yang terpaksa meninggalkan balapan.
Landa mengalami kecelakaan saat berjarak 94km menuju garis finis pada etape kelima, bersama dengan rekan setimnya Gil Gelders, yang juga mengundurkan diri, dan pasangan Movistar Gonzalo Serrano dan Pelayo Sánchez, yang keduanya juga terpaksa keluar.
"Dalam sebuah kecelakaan pada etape ke-5 Itzulia Basque Country, pembalap Soudal Quick-Step Mikel Landa dan Gil Gelders terlibat dalam insiden, yang memaksa keduanya meninggalkan balapan," bunyi pernyataan dari Soudal Quick-Step. "Gelders mendapat perawatan medis di lokasi kejadian dan dirawat karena lecet.
"Mikel, yang menempati posisi kedua di Volta a Catalunya bulan lalu, dibawa ke rumah sakit setempat di mana sinar-X menunjukkan bahwa ia mengalami patah tulang selangka. Ia sekarang akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut untuk menentukan jalur terbaik untuk pemulihannya. Kami mendoakan yang terbaik bagi kedua pembalap tersebut."
Kecelakaan mengerikan di Itzulia Basque Country pada hari Kamis menunjukkan tiga favorit untuk Tour de France, yaitu Vingegaard, Roglič, dan Evenepoel, jatuh tersungkur.
Vingegaard menjadi yang paling parah terkena dampak dari ketiganya, menderita paru-paru kolaps, tulang selangka patah, dan "beberapa" tulang rusuk retak.
Jay Vine (UAE Team Emirates) mengalami fraktur badan tulang belakang leher rahim dan dua tulang belakang dada, sementara Steff Cras (TotalEnergies) juga mengalami paru-paru kolaps, tulang rusuk patah, dan dua tulang belakang retak.
Selama seminggu itu, telah terjadi sejumlah pengunduran diri besar lainnya, dengan Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), Ben Tulett (Visma-Lease a Bike), dan David Gaudu (Groupama-FDJ) termasuk di antara mereka yang pulang lebih awal dari Basque Country.
Tidak diketahui pasti berapa lama mereka yang terkena dampak akan absen, tetapi Evenepoel mengatakan ia meyakini tujuan jangka panjangnya akan tetap sama, yaitu masih menargetkan Tour de France.
Dalam unggahan Instagram pada hari Kamis, mantan pemenang etape Vuelta a España Nicolas Roche mengatakan bahwa pengendara sepeda tidak seharusnya "mempertaruhkan nyawa mereka jika mereka berharap tampil baik."
Juara jalan raya nasional Irlandia dua kali itu mengatakan bahwa ia "mulai merasa takut" terhadap teman-temannya yang masih balapan, dan menyatakan bahwa kecepatan yang lebih tinggi dan daya pengereman yang lebih baik menjadi salah satu penyebabnya.
Romain Grégoire dari Groupama-FDJ menjadi pemenang etape kelima dalam sprint kelompok yang diperkecil.
