Jakarta, CNN Indonesia – Belgia memiliki bintang baru bernama Remco Evenepoel. Fenomena bersepeda berusia 24 tahun ini telah menorehkan prestasi luar biasa, mengukir namanya dalam sejarah olahraga bersepeda dunia.
Menyabet gelar pada dua ajang Monument, Grand Tour, dan Kejuaraan Dunia, Evenepoel telah menjadi kebanggaan Belgia. Kemunculannya bak manna dari langit, mengakhiri penantian panjang negara itu untuk seorang pemenang Grand Tour.
Kejayaannya pada Vuelta a Espana 2022, diikuti kemenangan di Kejuaraan Dunia beberapa minggu kemudian, memantik kehebohan di Belgia. Ia pun menorehkan sejarah sebagai pembalap pertama Belgia yang memenangkan Grand Tour dalam 44 tahun.
Perjalanan Evenepoel di dunia bersepeda terbilang singkat. Ia baru memulai bersepeda secara penuh pada usia 17 tahun. Namun, talentanya yang luar biasa dengan cepat membawanya ke puncak. Bahkan, saat bergabung dengan Quick-Step, Evenepoel tercatat sebagai pembalap WorldTour pertama yang lahir di abad ke-21.
Kemampuan serba bisa menjadi kelebihan utama Evenepoel. Ia mahir dalam medan apapun, baik di etape datar, pegunungan, maupun time trial. Puncak prestasinya sejauh ini terjadi pada 2022, saat ia berhasil menjuarai dua etape Monument, Liege-Bastogne-Liege dan Il Lombardia, serta meraih gelar juara dunia time trial.
Di luar lintasan, Evenepoel dikenal sebagai sosok yang menarik. Ia pernah menjadi kapten tim sepak bola Anderlecht dan tim nasional Belgia di level kelompok umur. Ia juga sempat menekuni lari, dengan catatan waktu half marathon yang mengesankan, 1-16.15 pada usia 16 tahun.
Karier Evenepoel memang bukan tanpa hambatan. Sebuah kecelakaan pada 2020 membuatnya mengalami cedera serius, termasuk patah tulang panggul dan memar paru-paru. Namun, ia berhasil bangkit kembali dan kembali berprestasi di level tertinggi.
Kini, Evenepoel tengah bersiap untuk kembali berlaga di Tour de France setelah pulih dari cedera yang dialaminya di Itzulia Basque Country. Kembalinya sang fenomena Belgia sangat ditunggu-tunggu oleh penggemar bersepeda di seluruh dunia.
