Meskipun ban tubeless semakin populer belakangan ini, ban dalam tradisional belum sepenuhnya ditinggalkan. Beberapa pesepeda profesional masih mengandalkannya, termasuk superstar Lotte Kopecky dan tim WorldTour Soudal Quick-Step.
Namun, apa yang ada di dalam ban dalam tersebut telah berubah akhir-akhir ini, dengan ban dalam TPU membanjiri pasar. Terbuat dari plastik yang sangat ringan (atau tepatnya termoplastik poliuretan), ban dalam TPU berukuran dan berat hanya sebagian kecil dari ban dalam butil biasa dan memiliki hambatan gulir yang lebih rendah. Namun, ban dalam ini lebih mahal daripada standar butil dan memiliki masalah tersendiri.
"Dulu, ban dalam TPU sering robek saat digunakan di jalan berbatu yang kasar. Dan banyak ban dalam TPU mengalami kebocoran misterius," kata Jan Heine dari produsen ban Rene Herse.
"Stem katup pada sebagian besar ban dalam TPU terbuat dari plastik, dan akan berubah bentuk saat inti katup (logam) disekrup. Akibatnya, ban dalam bocor, bukan karena bahannya keropos, tetapi karena katup tidak tersegel dengan benar."
Rene Herse telah berupaya mengatasi masalah kebocoran ini dengan merilis ban dalam TPU sendiri, yang dilengkapi dengan katup logam berstandar paten. Katup ini tidak akan berubah bentuk saat dimasukkan inti katup logam, tidak seperti pendahulunya yang terbuat dari plastik. Ban dalam ini diklaim mampu menahan udara selama berminggu-minggu tanpa perlu diisi ulang.
Dibuat di Jerman, ban dalam TPU Rene Herse terbuat dari bahan yang sedikit lebih tebal daripada ban ultralight pada umumnya. Menurut produsen, hal ini memudahkan pemasangan dan meningkatkan perlindungan dari kebocoran dan ban kempes, bahkan di medan berbatu yang tidak rata.
Dengan berat hanya 32 gram (untuk ban hingga 32 mm), ban dalam TPU Rene Herse sebanding dengan ban dalam TPU lain dengan katup plastik. Ban ini tersedia dalam versi 700c dan 650b dengan berbagai lebar antara 30-68 mm, serta pilihan katup 50 atau 70 mm.
"Ban dalam TPU Rene Herse yang baru ini telah diuji selama ribuan mil di jalan berbatu yang kasar dan jalur sepeda gunung sebelum disetujui untuk diproduksi," juru bicara perusahaan meyakinkan.
Tersedia mulai pertengahan April, ban dalam TPU ini akan dijual seharga $30 langsung dari renehersecycles.com dan pengecer tertentu.
