Remco Evenepoel, pebalap sepeda Belgia yang memukau tahun lalu, tengah menjalani pemulihan dari kecelakaan bulan Desember. Sayangnya, proses pemulihannya baru-baru ini menemui hambatan.
Scan terbaru menunjukkan bahwa salah satu saraf di bahu Evenepoel mengalami kerusakan akibat tabrakan dengan pintu mobil yang terbuka. Kerusakan ini membuat otot di bagian luar bahunya "sedikit tidak aktif".
"Kami harus bekerja sangat keras untuk merangsang dan mengaktifkan kembali otot-otot tersebut. Jadi, pemulihannya akan memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan," ungkap Evenepoel.
Belum diketahui secara pasti apakah masalah saraf ini akan berdampak pada persiapan Evenepoel untuk musim klasik musim semi mendatang. Ia dijadwalkan kembali balapan di Brabantse Pijl pada bulan April, sebelum tampil di Amstel Gold Race, Fléche Wallonne, dan Liège-Bastogne-Liège.
"Kami masih menargetkan Brabantse Pijl sebagai tanggal comeback, tetapi kami bisa saja mengundurnya jika diperlukan," jelas Evenepoel. "Untungnya, Tour de France masih cukup lama. Itu pasti akan saya ikuti, tetapi saya harus melihat kondisi saya saat memulai turnamen Ardennes."
Meskipun ada kendala pada saraf, Evenepoel tetap melakukan comeback pertamanya dengan mengendarai sepeda statis pada akhir pekan lalu, sesuai rencana. Ia mengayuh selama satu jam di Zwift, dengan rata-rata 181 watt.
Kecelakaan Evenepoel terjadi pada awal Desember, ketika ia menabrak pintu mobil pos Belgia yang terbuka di depannya. "Saya hanya tahu seseorang membuka pintunya dan Remco menabraknya," kata Patrick Lefevere, bos tim Soudal Quick-Step. "Kecelakaan seperti ini, sayangnya, terjadi setiap hari."
Evenepoel mengungkapkan cederanya yang parah di media sosial setelah menjalani operasi tak lama setelah kecelakaan. Ia mengalami patah tulang rusuk, tulang belikat, tangan, memar di paru-paru, dan dislokasi tulang selangka kanan yang menyebabkan ligamen di sekitarnya robek.
Meski menghadapi kendala baru, Evenepoel tetap bertekad untuk kembali ke performa terbaiknya. Dengan dukungan tim dan para fans, ia berharap bisa mengatasi masalah saraf dan kembali mengukir prestasi di atas sadel.