Demi Vollering dari tim SD Worx-Protime memperbesar keunggulannya di La Vuelta Femenina 2023 pada etape keenam. Meski demikian, ia tetap waspada menjelang dua etape terakhir akhir pekan ini.
Pada etape keenam, Vollering hanya dikalahkan oleh Évita Muzic di tanjakan La Laguna Negra. Ia berhasil menjauhkan pesaing terdekatnya dan meraih enam detik bonus serta unggul 19 detik dari Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) yang menempati urutan kedua secara keseluruhan.
Saat ini, Vollering unggul 56 detik dari sang juara asal Italia tersebut dengan satu etape datar dan satu etape gunung yang tersisa.
"Saya merasa sangat baik hari ini. Tanjakan terakhir sedikit lebih sulit karena angin sakal. Kami belum bisa menganggap kami sudah memenangkan Vuelta. Jika terjadi tabrakan atau kecelakaan, semuanya bisa lenyap. Saya dan tim harus tetap fokus," ujar Vollering.
"Sebuah breakaway yang kuat bisa mempersulit situasi, seperti hari ini, dengan angin sakal di jalan raya yang besar. Rekan setim saya menunjukkan kinerja yang sangat baik untuk mengendalikan balapan sepanjang hari. Jika kami tetap fokus seperti ini, saya yakin kami bisa membawa pulang jersey merah."
Dalam perebutan GC, Riejanne Markus (Visma-Lease a Bike) finis keempat pada etape tersebut tetapi mempertahankan tempat ketiganya secara keseluruhan, satu peringkat lebih baik dari finisnya di Vuelta Femenina 2022. Ia kini tertinggal 1:14 menit dari Vollering dan memiliki selisih 24 detik dengan Juliette Labous di urutan keempat.
"Kaki saya terasa baik hari ini. Saya berjuang untuk posisi ketiga dengan Elisa dan Yara [Kastelijn] dan akhirnya membuka sedikit jarak dari Elisa. Di GC, saya sekarang sedikit lebih aman di posisi ketiga, dan saya senang dengan itu," kata Markus.
Yara Kastelijn (Fenix-Deceuninck) yang menempati posisi kedua pada etape kelima mencoba menyerang pada tanjakan finis dan akhirnya menempati posisi ketiga pada etape keenam, unggul dua detik dari Markus.
Namun, karena kehilangan waktu pada etape keempat, Kastelijn masih jauh dari podium GC. Akan tetapi, ia naik ke posisi kesembilan secara keseluruhan, tertinggal 3:25 menit dari Vollering.
"Saya rasa saya dapat puas dengan etape hari ini. Pada akhirnya, saya menunjukkan performa yang baik lagi, itu bagus. Saya kehilangan waktu pada echelons beberapa hari yang lalu, echelons memang bukan hal yang saya sukai. Tapi di sisi lain, saya kehilangan dua menit ketika itu bisa saja lima atau delapan," kata Kastelijn.
"Ada etape berat lainnya pada hari Minggu, dan saya berharap bisa mendapatkan yang terbaik dari etape itu. Saya ingin finis dengan yang terbaik di sana karena dengan begitu saya juga harus berada di dekat puncak GC."
Etape ketujuh dari San Esteban de Gormaz ke Sigüenza sebagian besar akan datar. Etape kedelapan dan terakhir dimulai di ibu kota Spanyol, Madrid, dan melintasi Puerto de La Morcuera kategori pertama sebelum finis di resor ski Valdesquí di puncak tanjakan kategori pertama lainnya.
