Kecelakaan beruntun terjadi pada tahap pertama UAE Tour Wanita 2025, menjatuhkan lebih dari 30 pebalap. Satu pebalap, Letizia Paternoster, terpaksa meninggalkan balapan.
Stephen Delcourt, manajer umum tim FDJ-Suez, mengkritik perilaku pebalap yang menyebabkan kecelakaan tersebut. Ia mengatakan, "Ini adalah tahap pertama balapan di awal musim, dan saya tidak pernah mengerti mengapa pebalap mengambil risiko seperti ini pada saat yang tidak ada kepentingan apa pun."
"Sekarang kami memiliki pebalap di rumah sakit, mungkin dua, satu karena tulang selangka dan yang lainnya siku. Sangat memalukan bahwa seorang pebalap mengambil risiko seperti ini," lanjut Delcourt.
"Ini adalah satu-satunya bagian dari pekerjaan saya yang saya benci. Ketika Anda mengalami kecelakaan, Anda pergi ke rumah sakit dan melihat pebalap Anda yang telah bekerja sangat keras sepanjang musim dingin untuk mempersiapkan diri, dan mereka tiba, dan boom selesai."
Video insiden tersebut menunjukkan efek "mesin cuci" yang biasa terjadi, dengan sekelompok pebalap bergerak ke sisi kanan peloton dan melambat di sisi kiri. Seorang pebalap Jayco-AlUla tampak menyentuh roda dengan pebalap di depannya dan jatuh, menjatuhkan banyak pebalap di belakang.
"Penyelenggara balapan seperti ini sangat profesional; mereka melakukan [segalanya] untuk pebalap, jadi Anda tidak bisa mengeluh tentang itu; itu hanya masalah perilaku," kata Delcourt.
"Jika kita ingin mengubah masa depan olahraga kita, para pebalap perlu mengubah mentalitas mereka. Jika ini tidak berubah, pasti generasi berikutnya tidak akan mau bersepeda dalam kompetisi sepeda."
Melihat ke tahap mendatang, Delcourt berharap timnya akan memiliki hari yang lebih baik. Namun, timnya mungkin hanya akan turun dengan tiga pebalap karena salah satu pebalap juga sakit pada malam sebelumnya.
"Ini bukan awal yang baik bagi kami; kami lebih suka memulai dengan positif, tetapi besok adalah hari yang berbeda," kata Delcourt.
Beberapa pebalap terkenal juga terlibat dalam kecelakaan ini, seperti Lizzie Deignan (Lidl-Trek) dan Alison Jackson (EF Education-Oatly).
"Semua orang jatuh di depan saya, dan di belakang saya, saya berada di sandwich di tengah," kata Deignan.
"Saya pikir ketika itu hari ketika semua orang menunggu sprint, orang bisa sedikit kehilangan fokus. Saya membentur kepala saya, tetapi kepala saya terasa baik-baik saja. Saya cukup berpengalaman untuk mengetahui apakah ada sesuatu yang salah secara serius, jadi Anda harus segera bangkit kembali; jika tidak, Anda akan takut."
Jackson juga jatuh dan sekarang mengalami ruam jalan di bahu dan siku kanannya. "Kami melihat beberapa eselon, dan orang-orang mulai gugup," kata Jackson. "Itu adalah peloton yang gugup, terutama dengan angin, yang merupakan poin penting bagi semua orang.
"Saya sedikit sakit dan sedikit kecewa. Tim sangat bagus untuk kembali dari kecelakaan itu dengan masih termotivasi untuk sprint terakhir."
