Pebalap sepeda Ellen van Dijk mengalami kemunduran jelang Olimpiade Paris 2024 setelah mengalami kecelakaan saat menjalani pemusatan latihan di Spanyol. Menurut tim Lidl-Trek, Van Dijk mengalami beberapa cedera ringan, salah satunya patah tulang pada pergelangan kaki kanannya.
Cedera tersebut mengharuskan Van Dijk menjalani operasi awal pekan depan oleh dokter spesialis dari Federasi Balap Sepeda Belanda (KNWU). Tim Lidl-Trek memastikan telah menyusun rencana bersama KNWU agar Van Dijk "dapat kembali berlatih secara normal dalam dua minggu dan tetap fokus pada persiapannya untuk Olimpiade."
Van Dijk, peraih tiga kali gelar Juara Dunia balap time trial, membidik ajang balap yang dijadwalkan pada 27 Juli mendatang. "Tentu saja saya sangat kecewa. Semua usaha saya terfokus pada Olimpiade, dan ini adalah hal terakhir yang ingin terjadi. Namun, saya berada di tangan yang tepat dengan tim medis dan performa Lidl-Trek dan KNWU. Kami akan melakukan segalanya untuk memastikan saya fit saat bertanding di Paris," ujar Van Dijk dalam pernyataan resmi timnya.
Selain balap time trial, Van Dijk juga ditunjuk untuk membela tim Belanda di balap jalan raya bersama Demi Vollering, Lorena Wiebes, dan Marianne Vos. Pelatih nasional Loes Gunnewijk mengungkapkan kekecewaan atas kondisi Van Dijk, namun tetap memberikan dukungan. "Pertama-tama, ini sangat mengecewakan bagi Ellen. Olimpiade sangat spesial dan telah menjadi tujuannya selama ini. Kami akan mendukung Ellen sebaik mungkin dalam pemulihannya dan akan mempertimbangkan opsi selangkah demi selangkah," kata Gunnewijk.
Van Dijk sempat absen dari balap profesional selama 18 bulan untuk melahirkan anak pertamanya. Kembalinya sang pebalap disambut dengan catatan impresif, di antaranya memecahkan Rekor Jam Wanita dan meraih sembilan kemenangan pada tahun 2022.
Dengan adanya insiden ini, peluang Van Dijk merebut medali Olimpiade untuk pertama kalinya terancam. Pada Olimpiade Rio 2016, ia hanya menempati posisi keempat dalam balap time trial, sementara pada Olimpiade Tokyo 2020 tidak berpartisipasi.
