Legenda bersepeda Spanyol, Óscar Freire, sempat hebohkan dunia maya karena dilaporkan hilang oleh sang istri, Rabu lalu. Namun, kehebohan ini segera mereda setelah sang legenda ditemukan dengan selamat.
Freire dikabarkan meninggalkan rumahnya "secara sukarela" tanpa membawa kunci atau dompet pada Senin lalu, menurut harian El Diario Montañés. Setelah 48 jam tanpa kabar, pihak keluarga melaporkan hilangnya Freire kepada Polisi Guardia Civil.
Kepanikan langsung menyebar dan menjadi berita utama di dunia balap sepeda. Namun, masalah ini segera diselesaikan oleh saudara Freire, Antonio, yang membantah semua rumor.
"Kami tidak mengerti dampaknya. Tidak ada berita baru. Óscar mengalami masalah keluarga dan telah pergi dari rumah selama beberapa hari dan akan kembali," ujarnya pada Marca.
Setelah sehari diliputi kecemasan, perwakilan Freire memberikan pernyataan kepada media Spanyol, menegaskan bahwa pria berusia 48 tahun itu "baik-baik saja" dan meminta privasi atas masalah keluarga yang terjadi.
"Kami menyesali kekhawatiran yang mungkin ditimbulkan oleh berita hilangnya Óscar Freire untuk sementara dan pada saat yang sama kami mengapresiasi perhatian yang diberikan oleh para penggemar dan pers pada umumnya," kata keluarga Freire kepada kantor berita EFE.
"Ini adalah masalah yang sangat pribadi dan intim… Sesuatu yang bersifat pribadi dan seharusnya tidak pernah diungkapkan kepada media," sambungnya.
"Pada saat yang sama, sang atlet sendiri dan keluarganya meminta privasi mereka dihormati dan komentar tentang hal itu di media sosial dihentikan."
Freire baru saja kembali dari Tur AlUla sebelum kehebohan ini terjadi. Putra Freire, Marcos Freire baru-baru ini memulai debut musim 2025 di Gran Premio Castellón, tahun pertamanya membela tim pengembangan UAE Team Emirates Gen Z.
Sebagai salah satu pembalap satu hari terbaik Spanyol sepanjang masa, Freire meraih kemenangan besar sepanjang kariernya yang gemilang, termasuk tiga gelar juara dunia, Milan-San Remo, dan Gent Wevelgem.
Ia juga sukses besar di Grand Tour dengan memenangkan empat etape Tour de France dan tujuh kemenangan di Vuelta a España, berlaga untuk Mapei dan Rabobank.
