Torbjørn Røed, pembalap sepeda asal Norwegia, telah menjadi bintang yang bersinar dalam kancah balap gravel Amerika Serikat. Dengan kemenangan di Belgian Waffle Ride Kansas dan Big Sugar Gravel pada tahun 2022, Røed telah membuktikan kemampuannya di medan yang kasar.
Awalnya tidak dikenal, nama Røed mulai mencuri perhatian setelah ia menyabet tiga disiplin medali emas di US Collegiate Nationals untuk Colorado Mesa University. Prestasi tersebut, ditambah dengan finis ketiga secara keseluruhan di Tour of the Gila dan tempat ketiga di klasifikasi gunung di Tour of Norway tahun lalu, semakin mengukuhkan namanya.
Tahun ini, Røed menunjukkan performa yang konsisten dengan finis ketiga di Belgian Waffle Ride Arizona dan kemenangan di Mid South Gravel. Kini, ia menempati posisi kedua dalam klasemen Tripel Crown di belakang Peter Stetina. Balapan ketiga dan terakhir dari seri ini, Belgian Waffle Ride California, akan menjadi titik krusial untuk menentukan nasib Røed.
Røed, yang menggunakan Colorado sebagai markas pelatihan, mengaitkan kesuksesannya dengan ketinggian dan variasi medan. Ia mengombinasikan latihan jalan raya dan jalur bersepeda gunung untuk mempersiapkan diri dalam balapan gravel. Tahun ini, ia bergabung dengan tim Trek Driftless, bermitra dengan pembalap berpengalaman seperti Russell Finsterwald untuk memperkuat strategi balapan.
Dengan fokus utama pada Tripel Crown, Røed mengarahkan perhatiannya pada Life Time Grand Prix. Ia telah menetapkan Unbound Gravel 200 sebagai target besar, meskipun menolak tawaran untuk mengikuti Tour of Norway demi mempersiapkan diri dengan baik.
Perjalanan Røed dalam balap gravel adalah bukti dedikasi dan kerja kerasnya. Kemenangannya di Tripel Crown akan menjadi puncak kariernya dan semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu bintang olahraga bersepeda yang sedang naik daun.
