Jakarta, TeknoMagz.com – Pembalap sepeda ternama, Mathieu van der Poel, membuat keputusan mengejutkan dengan melewatkan ajang balap sepeda gunung lintas alam (MTB) di Olimpiade Paris 2024. Sebagai gantinya, ia akan fokus pada Tour de France dan balapan jalan raya Olimpiade.
Pengumuman tersebut disampaikan oleh tim Van der Poel, Alpecin-Deceuninck, pada Rabu (22/2/2023). Keputusan ini bertentangan dengan ekspektasi awal yang memprediksi Van der Poel akan menargetkan MTB di Paris.
Sebagai juara dunia jalan raya dan mantan juara Eropa MTB lintas alam, Van der Poel dipandang sebagai penantang kuat di Olimpiade. Namun, setelah mempertimbangkan beban jadwal yang ketat, ia memutuskan untuk memprioritaskan balapan jalan raya.
Menurut Van der Poel, kombinasi MTB, Tour de France, dan balapan jalan raya Olimpiade merupakan "teka-teki yang sulit untuk dipecahkan." Ia merasa pilihan yang paling logis adalah fokus pada jalan raya.
"Musim pertama saya cukup panjang. Pertama musim cyclocross. Setelah istirahat sebentar, saya melanjutkan latihan untuk musim semi dan melanjutkan kampanye itu hingga Liège-Bastogne-Liège. Sekarang, jika saya ingin fokus penuh pada balap sepeda gunung dan mempersiapkan diri dengan sempurna, saya harus mulai secepatnya," jelas Van der Poel.
"Jadi, setelah berkonsultasi dengan tim, saya memilih waktu istirahat yang sedikit lebih lama, setelah itu saya dapat membangun persiapan untuk Tour de France dan balapan jalan raya Olimpiade tanpa tekanan waktu," imbuhnya.
Saat ini, Van der Poel masih melanjutkan latihan di Spanyol dan akan bertahan di dataran tinggi lebih lama dari rekan-rekannya di Alpecin. Di Tour de France, ia bertujuan untuk membantu rekannya, Jasper Philipsen, meraih kemenangan etape dan jersey hijau keduanya, serta mengincar kemenangan etape kedua untuk dirinya sendiri.
