Tadej Pogačar, pemimpin klasemen Giro d’Italia, terpaksa menukar jersey ungu-hitamnya dengan jersey hitam biasa pada etape keempat. Pasalnya, komisar UCI mengancam akan mendiskualifikasi dia karena melanggar aturan terkait jersey pemimpin balapan.
Pogačar memenangkan etape kedua pada hari Minggu dan mengenakan jersey pink pemimpin balapan. Keesokan harinya, dia berlomba dengan atasan berwarna pink dan celana pendek berwarna ungu sebagai bagian dari pakaian khusus yang disediakan oleh penyelenggara balapan RCS Sport dan sponsor pakaian mereka, Castelli.
RCS Sport memilih untuk menggabungkan celana pendek ungu atau ‘granata’ dengan kaus pink untuk menghormati tim sepak bola Torino, yang bermain dengan kaus berwarna merah marun. Sabtu menandai peringatan 75 tahun bencana udara Superga, ketika sebuah pesawat yang membawa tim legendaris Torino saat itu jatuh di dekat kota, menewaskan semua 31 orang di dalamnya.
Pakaian kombinasi pink dan ungu Pogačar memicu perdebatan di media sosial pada hari Senin dan sumber Cyclingnews melaporkan bahwa hal itu juga membuat marah komisar UCI dalam perlombaan. Mereka menghubungi UAE Team Emirates pada Senin malam dan memperingatkan tim bahwa Pogačar akan didiskualifikasi jika dia berlomba dengan pakaian khusus pink dan ungu pada etape Selasa ke Andora.
RCS Sport dan perwakilan Castelli mencoba menjelaskan kepada komisar UCI bahwa aturan mereka sendiri tampaknya mengizinkan pakaian khusus dua warna, tetapi para pejabat balapan lebih suka menunggu pejabat senior di UCI dan bahkan mungkin Presiden David Lappartient untuk mengambil keputusan akhir.
"Saya tidak tahu banyak yang bisa saya katakan. Penyelenggara memberi kami pakaian khusus, jadi saya memakainya, tetapi kemudian kami mendapat telepon dari UCI yang mengatakan: ‘itu tidak diperbolehkan’," ungkap Pogačar kepada Eurosport sebelum dimulainya etape.
Pogačar berlomba dengan celana pendek hitam untuk menghindari hukuman apa pun tetapi kehilangan keuntungan dari balapan dengan pakaian khusus.
"Sekarang saya punya celana tapi tidak ada pakaian khusus, jadi mungkin hari ini saya tidak bisa menyerang karena saya tidak cepat." kata Pogačar bercanda.
Ketika ditanya apakah dia akan menyerang sejak awal etape, Pogačar bercanda: "Tidak, karena tidak ada pakaian khusus, tidak ada aero."
Castelli yakin bahwa pakaian khusus dua warna itu sesuai dengan aturan UCI. Mereka menghindari menggabungkan celana pendek pink dengan jersey pemimpin pink karena alasan estetika. Pakaian khusus pemimpin lainnya di Giro d’Italia mengikuti gaya yang sama, dengan Tim Merlier berlomba dengan pakaian khusus dua warna cyclamen.
CEO RCS Sport Paolo Bellino juga yakin bahwa pakaian khusus pemimpin pink dan ungu itu sesuai dengan aturan UCI.
"Kami membuat kemeja pink dengan celana pendek ‘granata’, yang mengingatkan pada Grande Partenza pada 4 Mei," kata Bellino kepada Eurosport.
"Menurut saya, benar-benar sesuai peraturan, kami memiliki warna yang cocok.
"Jelas bahwa ini sedikit berbeda dari sebelumnya tetapi menurut saya, dan menurut Castelli, kami benar-benar sesuai dengan peraturan yang berbicara tentang harmonisasi dan pencocokan."
