Sejak mengambil alih Maglia Rosa, Tadej Pogačar telah mengguncang aturan main Giro d’Italia 2023. Di etape 3 menuju Fossano, sang juara bertahan berusaha mengacaukan para sprinter dengan serangan yang mengejutkan, menunjukkan bahwa perlombaan selalu berjalan sesuai keinginannya.
Pogačar memulai upayanya untuk mencuri bonus detik di sprint perantara, meski akhirnya dikalahkan oleh Ben Swift (Ineos). Namun, gigihness-nya membuatnya mendapatkan dua detik tambahan, menempatkannya satu detik di atas Geraint Thomas.
Dengan 3 km tersisa, ketika Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost) mencoba memecah, Pogačar langsung ikut. Thomas terpaksa bergabung, meski mungkin merasa terganggu oleh taktik agresif Pogačar.
"Saya tidak mengharapkannya, itu bukan serangan saya," kata Pogačar. "Saya hanya mengikuti. Dan saya terjebak dalam grup terdepan. Kami melanjutkan, itu upaya yang kuat dari Geraint dan Honoré. Kami mencoba mencapai garis akhir, tetapi itu hanya untuk meluruskan kaki."
Petarung muda itu berusaha memperpanjang jarak di garis finis, tetapi akhirnya tertangkap oleh peleton. Tim Merlier (Soudal-QuickStep) akhirnya memenangkan etape, namun berita utama tetap berpusat pada Pogačar.
Pertanyaan pun muncul terkait apakah kegairahan Pogačar untuk menyerang akan merugikannya dalam jangka panjang. Pengalamannya di Tour de France sebelumnya menunjukkan bahwa mengejar setiap kemenangan sprint bisa berdampak negatif.
Namun, Pogačar menyikapi pertanyaan itu dengan humor. "Sejauh ini saya belum mengeluarkan apa pun," katanya. "Untuk saat ini, saya berlibur berbayar selama enam hari, saya belum menghabiskan uang."
Penampilannya yang luar biasa menunjukkan bahwa Pogačar memiliki kebebasan yang lebih besar daripada pembalap lain di Giro. Dia telah melancarkan serangan di setiap etape, di berbagai medan. Dia juga memberikan kesan bahwa dia berniat mencoba semua kemungkinan antara Turin dan Roma.
Ketika ditanya apakah dia berniat memenangkan setiap etape Giro, Pogačar menjawab, "Tidak ada komentar," sambil tersenyum.
