Kortrijk, Belgia – Pebalap ternama Wout van Aert terpaksa mundur dari balapan Dwars door Vlaanderen setelah mengalami kecelakaan hebat yang juga menimpa sejumlah pebalap lain di peloton.
Rekaman televisi memperlihatkan bintang Belgia tersebut terbaring di aspal dengan luka-luka akibat gesekan jalan yang terlihat jelas saat mendapat perawatan medis.
Pebalap Lidl-Trek Jasper Stuyven juga terlibat dalam insiden tersebut dan terlihat dalam kondisi serupa, begitu pula Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), karena kecelakaan ini menimpa beberapa pebalap favorit untuk balapan tersebut.
Tandu dibawa untuk Stuyven bersama dengan Michele Gazzoli dari Astana Qazaqstan. Rekan setimnya Mads Pedersen dan Alex Kirsch juga terjatuh tetapi, menurut media sosial tim, kedua pebalap tersebut kembali menaiki sepeda dan dapat melanjutkan balapan. Namun, Kirsch dan Harry Sweeny (Lotto Dstny) kemudian mengundurkan diri.
Tim Van Aert, Visma-Lease a Bike, membagikan pembaruan singkat yang menjelaskan bahwa situasinya tidak terlihat baik bagi sang atlet.
"Kecelakaan besar di peloton yang melibatkan Wout," tulisnya. "Tidak terlihat baik. Semoga semua orang di sana selamat dan dapat melanjutkan balapan, tetapi kami khawatir."
Kemudian, tim memposting: "Wout harus mundur dari balapan setelah kecelakaan besar. Semoga dia baik-baik saja."
Beberapa pebalap lain yang terlibat dalam kecelakaan yang terlihat tidak berbahaya dan disebabkan oleh angin, termasuk Girmay.
Van Aert adalah salah satu favorit, bersama Mathieu van der Poel, untuk Tour of Flanders hari Minggu ini. Pebalap Belgia ini telah menyusun musimnya untuk Flanders dan Paris-Roubaix, tetapi partisipasinya dalam balapan hari Minggu sekarang diragukan. Van der Poel tidak balapan di Dwars.
Visma-Lease a Bike telah kehilangan Christophe Laporte karena sakit dan cedera, serta Dylan van Baarle. Jan Tratnik, pemenang Omloop Het Nieuwsblad tahun ini, juga mundur dari Dwars sebelumnya dalam balapan setelah insiden lain.
DS Visma Grischa Niermann mengatakan kepada Cycling Weekly awal pekan ini bahwa Van Aert berada di tempat terbaik menjelang Flanders, sebelum ia terpaksa keluar dari Dwars.
Dia berkata: "Dia dalam kondisi yang baik, dia dalam kondisi mental yang baik dan dia merasa segar dan bugar. Dengan Wout, kami berada di tempat yang kami inginkan dan kita akan lihat apakah itu cukup.
"Pada akhirnya, jika Van der Poel akhirnya menjadi jauh lebih kuat dan melaju jauh, maka tidak banyak yang dapat Anda lakukan baik dengan Wout atau sebagai sebuah tim. Tetapi kami percaya dia [Van Aert] berada dalam kondisi terbaik menjelang balapan ini sekarang."
Intermarché-Wanty kemudian merilis kabar terbaru tentang kondisi Girmay dan mengonfirmasi bahwa dia tidak mengalami cedera akibat kecelakaan tersebut.
"Biniam Girmay dan Laurenz Rex tidak mengalami patah tulang setelah kecelakaan mereka di Dwars door Vlaanderen," bunyi kabar singkat dari tim.
Berita ini akan diperbarui saat informasi lebih lanjut dirilis.
