Juara Dunia Lotte Kopecky dipastikan absen pada ajang Tour de France Femmes 2023. Keputusan ini diambil karena jadwal Olimpiade Paris yang berdekatan dengan balap sepeda tersebut.
Manajer tim SD Worx, Danny Stam, telah mengonfirmasi bahwa Kopecky memilih untuk fokus meraih medali di Olimpiade. "Omnium berakhir pada Ahad sore, dan Tour dimulai pada Senin pagi. Hampir mustahil untuk melakukannya dengan baik," kata Stam.
Kopecky pernah mengenakan jersey kuning selama enam etape di Tour de France Femmes 2023. Namun, ia harus menyerahkan posisi tersebut pada etape terakhir menuju Col du Tourmalet.
Meskipun memiliki dua etape yang melintasi Belgia, Kopecky merasa Olimpiade menjadi prioritas utamanya. "Saya ingin membalap Tour karena ada dua etape di jalanan Belgia. Tapi di sisi lain, Tour diadakan setiap tahun, sementara Olimpiade hanya empat tahun sekali," ujarnya.
Kopecky juga menekankan bahwa transisi dari balap trek ke jalan raya bukan menjadi masalah baginya. Namun, tingkat kesulitan Tour de France Femmes membuatnya khawatir.
"Tour itu sendiri sangat berat. Setelah omnium, kita tidak hanya lelah secara fisik, tetapi juga mental," imbuhnya.
Keputusan ini diambil oleh Kopecky setelah melalui pertimbangan matang. Ia telah berhasil memenangkan sejumlah balapan klasik musim semi tahun ini, termasuk Strade Bianche, Nokere Koerse, dan Paris-Roubaix.
Rencana Kopecky selanjutnya adalah mengikuti Tour of Britain dan Giro d’Italia sebelum Olimpiade. Ia juga akan berjuang meraih gelar juara dunia di Kejuaraan Dunia Zurich pada akhir musim.
Dengan absennya Kopecky, persaingan di Tour de France Femmes diprediksi akan semakin ketat. Para pembalap terbaik dunia akan memperebutkan jersey kuning di perhelatan yang akan berlangsung pada 23-30 Juli 2023.
