Tadej Pogačar, pembalap sepeda asal Slovenia yang mendominasi balapan Giro d’Italia, mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya tentang jersey merah muda yang dipakainya sebagai tanda kepemimpinan lomba.
Meskipun mengakui bahwa mengenakan jersey merah muda adalah hal yang luar biasa, Pogačar merasa sedikit terbebani dengan kewajiban yang menyertainya. Ritual seremoni podium dan wawancara media yang tidak pernah berakhir setelah balapan membuatnya merasa lelah.
Pada etape keenam, Pogačar dengan sabar menjalani kewajibannya sebagai pemimpin, tetapi ia mengaku tidak keberatan jika jersey merah muda itu berpindah tangan. Ia bahkan sempat tergoda untuk mempercepat laju pada tanjakan pendek menuju finish, tetapi ia menahan diri.
Jalan berbatu (strade bianche) tidak memberikan drama seperti yang diharapkan pada etape keenam, namun Pogačar tetap menganggapnya sebagai bagian dari balapan. Ia prihatin dengan keselamatan, terutama di medan berbatu dan di kilometer terakhir balapan saat kecepatan tinggi membahayakan pembalap.
Meskipun menjadi favorit pemenang, Pogačar tidak ingin dipaksa memenuhi semua harapan. Ia ingin fokus pada rasnya sendiri dan menikmati setiap etape. Namun, ia tidak akan ragu untuk menyerang pada etape berikutnya, terutama pada time trial di Perugia.
Pogačar mewaspadai ancaman dari pesaingnya, terutama Geraint Thomas dari tim Ineos. Ia bertekad untuk membangun keunggulan yang lebih besar pada time trial sebelum menghadapi tanjakan berat di Prati di Tivo. Dengan rencananya yang matang, Pogačar berharap dapat mempertahankan jersey merah mudanya menuju podium di Roma.
